По своим летно-техническим характеристикам (дальность полета, масса коммерческой нагрузки, максимальная крейсерская скорость, взлетно-посадочные характеристики) самолет Л-42М превосходит другие легкие самолеты-амфибии.

Наличие двух двигателей позволяет существенно повысить надежность и безопасность полета, при условии обеспечения продолжения полета на одном работающем двигателе на любом из этапов полета. Высокое расположение крыла, не контактирующего с водой на этапах взлета и посадки, позволяет оснастить крыло эффективной взлетно-посадочной механизацией. Двигатели и воздушные винты удалены от поверхности ВПП или воды без дополнительных весовых затрат, поскольку установлены на высокорасположенном крыле.